WordPress website maken

Een WordPress website maken lijkt eenvoudig: een hostingpakket, WordPress installeren, een thema uit een marktplaats kiezen en de teksten erin zetten. Voor een eerste versie kan dat volstaan. Maar een site die snel laadt, goed vindbaar is, bezoekers naar een aanvraag of bestelling leidt en over een paar jaar nog prettig te beheren is, ontstaat niet uit een thema met eindeloze instellingen. Die ontstaat uit keuzes die vóór de eerste regel code worden gemaakt: welke pagina's er nodig zijn, welke soorten content steeds terugkomen en wie de site straks bijhoudt.

Een WordPress website laten maken door een freelance developer betekent, in de praktijk, één aanspreekpunt voor structuur, bouw en livegang. Vanuit Nijmegen wordt er gewerkt voor opdrachtgevers door heel Nederland, meestal op afstand en af en toe op locatie voor een sessie over de opzet of een uitleg aan de redactie. Vijfentwintig jaar ervaring met websites betekent vooral: weten waar nieuwe sites later op vastlopen, en dat vanaf het begin voorkomen in plaats van achteraf repareren.

Het traject begint met de sitestructuur: welke pagina's, welke doelgroepen en welke vaste onderdelen komen steeds terug, zoals een dienst, een case, een vacature of een nieuwsbericht. Daaruit volgen de templates en een set blokken, bijvoorbeeld een hero, een overzicht van diensten, een klantcase, een FAQ en een call-to-action. Die blokken worden gebouwd voor de blok-editor van WordPress, met vaste kleuren, lettertypen en ruimtes, zodat een nieuwe pagina er altijd uitziet alsof hij bij de rest hoort. Laadtijd en technische SEO, zoals een logische headingstructuur, nette URL's en gestructureerde data, zitten in de bouw zelf in plaats van in een optimalisatieronde achteraf.

Voor wie dit werkt, loopt uiteen: een bedrijf dat voor het eerst een serieuze site wil naast social media, een organisatie waarvan de huidige WordPress-site met een zwaar thema of page-builder is dichtgegroeid, of een stichting die een verzorgde site wil op basis van een bestaande huisstijl. Ook een overstap vanaf Wix, Squarespace of een ouder systeem hoort erbij, inclusief het overzetten van content en het doorverwijzen van oude URL's, zodat de opgebouwde vindbaarheid niet onderweg verloren gaat.

Wat een nieuwe WordPress-site precies nodig heeft, is zonder een gesprek lastig te zeggen. Daarom begint het meestal met een kennismaking: een half uur over doel, doelgroep, bestaande content en wie de site gaat beheren, gevolgd door een eerlijk voorstel in fases. Geen verplichting, en geen pakket van de plank dat toevallig bij elke organisatie zou passen.